Как Кролики

К тому же, крольчиха может вновь забеременеть сразу же после родов, таким образом взращивая два помета одновременно: один в гнезде, другой - в животе.

В таком режиме кролики могут размножаться до тех пор, пока им благоприятствуют окружающие условия. В теории здоровая крольчиха способна за год произвести несколько десятков крольчат.

Однако в реальной жизни кролики никогда не выходят на такой уровень плодовитости. У них это не получается ни в неволе, ни - тем более - в дикой природе.

Зоолог Диана Белл работает в Университете Восточной Англии и состоит в группе специалистов по зайцеобразным Международного союза охраны природы. С 1980-х годов она с коллегами наблюдает популяцию европейских кроликов, живущих на территории университета.

Правообладатель иллюстрации Thinkstock Image caption Европейский кролик во многих странах - на грани уничтожения

По ее словам, на основе наблюдений за многочисленными пометами выяснилось, что "ежегодный приплод крольчат на одну крольчиху в рамках нашей долго изучаемой популяции составил от одного до десяти".

"Они не плодятся как кролики. Отнюдь", - резюмирует она.

Причин тому множество. На плодовитость сильно влияют продолжительность светового дня, температура воздуха и доступность пропитания - что объясняет, почему европейские дикие кролики размножаются с разной скоростью в разных ареалах.

На архипелаге Сан-Хуан неподалеку от американского Сиэттла кролики размножаются лишь три месяца в году и приносят три помета в год. А в Австралии и Новой Зеландии они плодятся весь год, выдавая до семи пометов.

Еще один фактор - болезни. На Иберийском полуострове, где кролики живут испокон веков, человек в 1950-х годах намеренно заразил их вирусом миксоматоза, чтобы снизить численность грызунов. А эпидемия вирусной геморрагической болезни в 1980-х годах нанесла новый удар по этой популяции.

Правообладатель иллюстрации Thinkstock Image caption Иберийской рыси тоже грозит вымирание - возможно, из-за кроликов

Сказались также уничтожение среды обитания и охота, и в итоге с 1950-х число иберийских кроликов сократилось на 95%. В других районах кроликов обычно считают вредителями, но в этом ареале они получили статус вида, находящегося под угрозой.

• Мясной Кролик
• Крупные Кролики
• Мясо Кроликов
• Для Кроликов